Escribir sobre cosas relacionadas con el trabajo me parece entretenido. Tratar de entender los comportamientos y las dinámicas que se crean entre la gente. Me parece algo sobre lo que se puede escribir mucho. Pero no quiero escribir solo sobre eso, así que como siempre que he publicado cosas en internet voy a ir mezclando cosas, aparte que se me hace más divertido para mí, también creo que es mejor para quien me lee, no siempre leer sobre lo mismo.
Dicho eso.
¿Han jugado Balatro?
En resumen, Balatro es un juegazo y creo que todo el mundo debería jugarlo, es más podrían ya dejar de leer esta publicación e ir a jugarlo inmediatamente.
Pero si quieren seguir leyendo, les cuento un poco más.
Primero, Balatro es un videojuego que casi que se lleva todos los premios todos en el 2024, hasta ese momento yo había visto algo de gameplay y mucho de su estilo y gráficas y muchos muchos memes. Me llamaba la atención porque era un juego de cartas pero se estaba volviendo ultra popular, pero era un juego de cartas, no le presté tanta atención.
Pero luego, pum, nominado a juego del año. ¿Juego del año? pero es un juego de cartas ¿qué tendrá?
Entré en mi bucle de investigación. Primero una googleada a ver de qué mismo se trata. Esta es la descripción que puedes encontrar en internet sobre Balatro.
Balatro es un videojuego roguelike de construcción de mazos de baraja inglesa desarrollado por LocalThunk y publicado por Playstack. El juego consiste en la superación de unas rondas llamadas ciegas, obteniendo un determinado número de puntos, que se consiguen jugando manos de póquer. Al batirlas, los jugadores ganan dinero, que pueden gastar en cartas comodín con una variedad de efectos.
La siguiente búsqueda fue “roguelike” porque dudé de todo lo que yo entendía como roguelike cuando vi que el juego se describía de esta forma. Así que igual breve definición sacada de Wikipedia:
Los videojuegos roguelike («similares a Rogue» en inglés) son un subgénero de los videojuegos de rol que se caracterizan por una aventura a través de laberintos, a través de niveles generados por procedimientos al azar, videojuegos basados en turnos, gráficos basados en fichas y la muerte permanente del personaje del jugador. La mayoría de los roguelikes se basan en una narrativa de fantasía alta, que refleja su influencia de los juegos de rol de mesa como Dungeons & Dragons.
Y bueno sí era lo que yo esperaba en la definición, pero cómo un juego de cartas que se juega con manos de poker puede ser roguelike (algún rato escribiré sobre los juegos roguelike porque es interesante este género de videojuegos y sus variantes y por estar investigando sobre Balatro leí algo [bastante] sobre el asunto). Así que seguí buscando cosas.
Vi algunos videos donde de plano la gente decía que Balatro debió ser el juego del año por sobre cualquier otro juego nominado. Igual se me hizo fuerte esa afirmación. Este juego de cartas posicionado como un juego superior que los juegos AAA que salieron en el 2024. Me puse a buscar más y conocí algo más sobre su desarrollo.
Resulta que LocalThunk es el seudónimo del creador del juego. Balatro fue desarrollado por una persona. Ese detalle me detonó la mente. Una persona. En algunos lados dice que recibió algo de apoyo para el diseño y para la banda sonora pero en general fue un desarrollo hecho solo por LocalThunk. Y LocalThunk no se muestra, ha mantenido hasta el extremo su privacidad. Ha participado en entrevistas y podcasts y es activo en sus redes sociales pero solo usa avatares y en muchos casos la imagen de Jimbo, el joker “mascota” del juego.
El no mostrarse públicamente ha llegado incluso al nivel de no presentarse a recibir todos los premios que su juego ha ganado (ha ganado un montón de premios) enviando a gente del estudio que publicó el juego o a amigos a que lo representen y reciban los galardones.
Es chistoso porque fue justo ese detalle, el que el juego fue hecho por una persona y que esa persona eligió el anonimato ante el éxito abrumador que tuvo su creación, lo que me animó definitivamente a probar el juego (En mi mente el juego ganó una mística especial al conocer todos estos detalles).
Así que jugué. Primer intento medio desastroso, perdí de una, el tutorial es bastante rápido, te cuenta lo que debes hacer. Jugar manos de poker. Cada carta que forme parte de la mano suma un número de fichas y cada tipo de mano tiene un cierto multiplicador, mientras más difícil la mano, más multiplicador. Vas haciendo puntos y venciendo a cada blind (en un artículo le llaman “ciega” en español, no lo sé, es como que cada partida) que básicamente es un término de poker para la mesa que estás jugando, pero en este caso es como que se convierte en tu enemigo. Hay también el concepto de “ante”, que es también otro término de poker, cada ante está compuesto por un blind pequeño, uno grande y un boss blind, el enemigo a vencer en cada ante.
Hasta ahí un juego de cartas más. Haces jugadas de poker y sumas puntos. Poco a poco va subiendo la cantidad de puntos que necesitas para derrotar a cada blind. Conforme avanzas sigues también subiendo el número de ante y cuando llegas al derrotar al boss blind del ante 8 se considera como una partida ganada.
Pero … para vencer al boss blind del ante 8 necesita anotar 100000 puntos. Aquí empieza el juego a convertirse en lo especial que es. Es un juego de estrategia tremendo, pero también tiene tintes de RPG porque vas haciendo que tus manos suban de nivel, pero también tiene cosas de juego de colección de cartas porque a cada carta de tu mazo le puedes otorgar poderes para que sume más, para que te dé más multiplicador, para que cuente como cualquier palo, le puedes poner sellos para que se comporte diferente, puedes darle ediciones diferentes. Y aparte de las cartas tradicionales también hay cartas tarot que tienen ciertos efectos y cartas de planetas que son las que suben el nivel de las manos de poker y cartas espectrales que tienen otros efectos un poco más potentes que las tarot.
Pero… la parte de la estrategia está principalmente en los jokers. Hay 150 jokers cada uno con diferentes efectos, los jokers pueden ser adquiridos cada vez que vences un blind, cada partida te da cierta cantidad de dinero y llegas a una tienda donde puedes comprar jokers, cartas mejoradas, tarot, planetas y espectrales. Vas jugando y vas comprando jokers y ahí empieza lo mejor, entender cada joker, sus efectos, sus combinaciones, qué estrategia usarás para derrotar a los boss blinds que se te vienen. El diseño de los jokers es divertidísimo, desde sus gráficas hasta sus nombres, en general todas las cartas tienen diseños chéveres, conforme avanzas y tienes más cartas mejoradas todo se ve super colorido y hasta cierto punto medio caótico, medio decadente, medio loco. Así combinando todos esos elementos y otros más (vouchers, tags) puedes lograr que las manos que juegues se boten miles de puntos.
Con el tiempo le vas cogiendo el tino y eventualmente logras una estrategia que te permite ganar. La cosa es que cuando ya terminas la partida, ganes o pierdas, todo vuelve a cero (de ahí que sea catalogado como roguelike), el “personaje” “muere” y empieza todo desde cero. Pero en realidad sí avanzas, no todas las cartas están desbloqueadas desde el inicio, hay cartas que se desbloquean luego de que cumples algún hito, alguna “misión” y así poco a poco vas logrando obtener todo. Ahí hay un reto de coleccionista, hay varios mazos de cartas y los jokers y las cartas especiales, hasta los blinds te salen dentro de la colección.
La primera vez que logré vencer al boss blind final de la partida estaba tan emocionante todo, rogaba que la suerte me sonría y que salgan las cartas correctas para que se activen los jokers correctos y me den los puntos necesarios, y es que ese es otro elemento, puedes tener una mega estrategia con super buenos jokers y un montón de cartas mejoradas pero siempre hay un componente de suerte que hace que todo sea siempre un poco incierto. Y claro, si es un jueguito de cartas al final. Se vuelve super emocionante en realidad.
Cada boss blind tiene también sus poderes y efectos, a cada uno le debes ganar con una u otra estrategia. Se presta para tantas combinaciones y para tanta variedad de juego que es impresionante. Incluso tiene un modo infinito, luego de que venciste puedes pasar al ante 9 y seguir, yo hasta ahora humildemente he llegado solo hasta el ante 11. Llega un punto (y eso ya lo he visto solo en YouTube, yo no lo he logrado aún) en que los números que logras son tan grandes que se empiezan a expresar en notación científica, una locura tras otra este juego.
En YouTube hay mil tutoriales, un montón de contenido de estrategia, en las redes sociales hay tips, memes, el juego ya tiene colaboraciones con otros juegos para presentar cartas de edición especial, es todo un fenómeno. Ha vendido millones y millones.
La cosa es que es entretenido, es refrescante que un juego que al inicio podrías pensar que es simple termina siendo algo tan variado, partidas rápidas que puedes jugar en cualquier momento, o partidas extensas que tranquilamente te pueden llevar horas, y es eso, es lo que debería ser un juego, diversión, diversión sin fin. Es un juego que podrías seguir jugando por años y seguir encontrando variantes y cosas nuevas y trucos nuevos y colaboraciones de jokers nuevas y que se siga sintiendo novedoso y feliz.
Para mí es una muestra de cómo los juegos de video son arte. Una persona hace un juego que le divierte, la gente lo juega y le divierte. Esa creación que está lejos de ser una mega producción se sostiene solo por su nivel de creatividad y por su capacidad de entregar diversión. Me conmueve, me conmueve porque, muy en el fondo, mi yo niño cuando decidió que quería seguir algo relacionado con computadores era porque quería crear su propio juego de video y viendo el estado de esa industria y los juegos que se producen hoy por hoy lo veía como algo ya imposible, algo que simplemente ya no podía pasar. Pero luego me entero de Balatro, y me da esperanza y me da horas de diversión también.
Es un juegazo.
Resulta que así sin siquiera pensarlo le apunté al aniversario del juego para publicar esto. Gracias, LocalThunk, te mandaste un juegazo.
Si te gustan mis publicaciones, agradezco si consideras apoyarme en mi sitio de Buy me a coffee, posiblemente me tome un café o cerveza en tu honor.
¡Gracias por leer!
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